Jueves, 21 Febrero 2019 15:57

Ciertos ingredientes vegetales contribuyen a frenar el deterioro cognitivo asociado con la edad

Investigadores de Polonia e Italia han estado analizando estudios científicos publicados en inglés entre 1970 y 2017 y han comprobado que ciertos ingredientes vegetales pueden ayudar a frenar el deterioro cognitivo en las personas de edad avanzada.


Según se desprende de esta revisión sistemática, el uso de algunos fitoquímicos y productos botánicos parecen desempeñar un papel importante a la hora de retrasar el inicio y la progresión de las enfermedades neurodegenerativas y otras relacionadas con la edad.

Observación de ensayos clínicos aleatorizados y metaanálisis

La finalidad de esta revisión sistemática era resumir y comentar las pruebas disponibles que respaldan el uso de algunos productos botánicos y fitoquímicos en la práctica clínica. Para ello, los investigadores utilizaron dos bases de datos, Medline y el Registro Cochrane de Ensayos Controlados, para recopilar informes de un período de 47 años.

Con el objetivo de acotar al máximo los resultados, se utilizaron los términos "ingredientes botánicos", "suplementos", "medicamentos a base de hierbas", "nutracéuticos", "fitoquímicos", "deterioro cognitivo", "enfermedad de Alzheimer", "ensayo clínico" y "humanos". Por otra parte, la búsqueda se centró en siete ingredientes vegetales y fitoquímicos que tienen un corpus científico importante a la hora demuestrar su papel en el sistema nervioso central y otros efectos clínicamente relevantes para modular el deterioro cognitivo en los seres humanos. En concreto, se sometieron a revisión el Ginkgo biloba, Vitis vinifera, Cammelia sinesis, Theobroma Cacao, Bacopa monnieri, Crocus sativus y Curcuma longa.

Ginkgo biloba
Los investigadores encontraron que la mayoría de los ensayos controlados aleatorios disponibles utilizaron el extracto de Ginkgo biloba, uno de los ingredientes vegetales más utilizados para ayudar a prevenir el Alzheimer.
Analizaron detenidamente un metaanálisis de 2016 de 21 ensayos clínicos realizado por investigadores en China en el que se evidenció que una suplementación con Ginkgo biloba en combinación con la medicina convencional, mejoraba las puntuaciones de deterioro cognitivo leve.

Después de analizar todos los estudios, la conclusión es que el Ginkgo biloba es potencialmente beneficioso para la mejora de la función cognitiva, las actividades de la vida diaria y la evaluación clínica global en pacientes que sufren un deterioro cognitivo leve.

Resveratrol (Vitis vinifera)
La mayoría de los estudios analizados por los investigadores utilizaron el resveratrol que se encuentra de forma natural en la piel de la uva. Se demostró que los déficits cognitivos se correlacionan con niveles más altos de oxígeno reactivo (ROS) y especies de nitrógeno. El estrés oxidativo parece preceder a la formación de placas seniles. En este sentido, la principal conclusión es que el resveratrol ejerce una potente actividad antioxidante que podría ser útil para prevenir la neurodegeneración en la enfermedad de Alzheimer.

Cacao
En los últimos años, diferentes investigaciones se han centrado en analizar los posibles efectos cognitivos positivos de los flavanoles que contiene el grano de cacao.
Tras analizar los estudios realizados, la revisión sugiere que el consumo a corto plazo con cacao rico en flavanoles entre ancianos puede mejorar el flujo sanguíneo cerebral. En conclusión, puede decirse que uso puede contribuir a mejorar el rendimiento cognitivo.

La evidencia científica demuestra que determinados ingredientes vegetales en formato de complemento alimenticio pueden ayudar a mejorar los problemas cognitivos asociados con la edad. La investigación evidencia sus beneficios, pero es importante que, en el caso de que se opte por consumir complementos alimenticios con estos ingredientes, se recurra a aquellos que puedan ofrecer garantías de seguridad, calidad y eficacia.

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